La PSTN (red telefónica pública conmutada) es la red mundial que permite que cualquier número telefónico llame a cualquier otro. Empezó con cables de cobre y centralitas, y hoy combina cobre, fibra, redes móviles y enlaces de internet operados por miles de compañías. Cuando un proveedor VoIP dice que las llamadas «salen a la PSTN», significa que dejan su propio sistema y llegan a la red telefónica convencional.
Esta guía explica qué es la PSTN, cómo la recorre una llamada, qué papel tienen los números telefónicos, cómo se conectan VoIP y los servicios móviles y cómo está cambiando.
Qué significa «conmutada»
En la red original, una llamada funcionaba por conmutación: una serie de conmutadores conectaba un circuito dedicado de un teléfono al otro durante toda la llamada. Ese circuito no transportaba nada más mientras hablabas. Las llamadas por internet funcionan de otra manera: tu voz se divide en paquetes que comparten la red con todo el tráfico restante. La mayor parte del núcleo de la PSTN ya usa paquetes, pero las reglas, los números y las interconexiones siguen la estructura de la red antigua.
Las partes de la red
- El bucle local: La conexión entre tu edificio y el operador: cobre, fibra, cable o señal móvil.
- Centrales locales: Los edificios del operador donde se conmutan las llamadas. Las líneas de cobre llegan hasta ellos.
- Redes de larga distancia y de tránsito: Operadores que transportan llamadas entre zonas y entre otros operadores.
- Señalización: Un sistema independiente (tradicionalmente SS7) que establece llamadas, encuentra dónde reside un número y transporta la identificación de llamada, separado de la voz.
- Interconexión: Acuerdos y enlaces que permiten que los clientes de un operador llamen a los de otro. Aquí se conectan los operadores móviles y los proveedores VoIP.
Cómo funcionan los números telefónicos
Estados Unidos, Canadá y varios países del Caribe comparten el Plan de Numeración de América del Norte, gestionado por el North American Numbering Plan Administrator (NANPA, consultado el 19 de octubre de 2026). Un número tiene tres partes:
| Parte | Ejemplo | Qué hace |
|---|---|---|
| Código de área (NPA) | 212 | Una región; se añaden nuevos códigos superpuestos cuando se agotan los números de una región |
| Código de central (NXX) | 555 | Un bloque dentro del código de área, históricamente una central |
| Número de línea | 0142 | La línea individual |
Un número ya no está atado a un cable. Con la portabilidad puedes moverlo entre operadores, incluidos proveedores VoIP o móviles, y la red consulta quién lo tiene en cada llamada. Consulta nuestra guía de portabilidad y los números de Estados Unidos por estado y código de área.
Una historia muy breve
- Operadores y centralitas: Las primeras llamadas se conectaban a mano: una persona enchufaba un cable entre dos líneas.
- Conmutadores automáticos: La marcación sustituyó a los operadores en la mayoría de las llamadas; conmutadores mecánicos y luego electrónicos creaban el circuito mientras marcabas.
- Troncales digitales y SS7: La voz entre centrales pasó a ser digital (64 kbps por llamada, el mismo formato G.711 que VoIP sigue usando para comunicarse con la red), y una red de señalización independiente establecía las llamadas.
- Telefonía móvil y portabilidad: Las redes móviles se incorporaron a la PSTN y los números pudieron trasladarse entre operadores.
- La transición a IP: Los operadores están migrando a IP lo que queda de la red conmutada y retirando el cobre en el proceso.
Cómo recorre una llamada la PSTN
- 1. Marcas. Tu operador lee el número y comprueba si se ha transferido a otro operador.
- 2. La señalización establece la ruta y comprueba que el destino esté libre.
- 3. La llamada pasa entre operadores en puntos de interconexión, a veces a través de un operador de larga distancia.
- 4. El operador receptor hace sonar el teléfono: fijo, móvil o aplicación VoIP.
- 5. La identificación de llamada viaja con la llamada. Para las llamadas por IP, los operadores estadounidenses la firman mediante STIR/SHAKEN para que el receptor pueda verificarla.
Cómo se conectan las llamadas VoIP y móviles a la PSTN
Los operadores móviles forman parte de la red pública y se interconectan con ella directamente. Los proveedores VoIP se conectan mediante pasarelas y troncales SIP: la pasarela convierte entre las llamadas por internet y el formato que espera el operador del otro extremo. La definición de «VoIP interconectado» de la FCC es, literalmente, un servicio que permite recibir llamadas originadas en la PSTN y llamar a ella (47 CFR § 9.3, consultado el 19 de octubre de 2026). Por eso los proveedores de VoIP interconectado también tienen obligaciones con el 911. Nuestra explicación de VoIP muestra dónde se sitúa la pasarela en una llamada.
Números gratuitos y la PSTN
Los números gratuitos (800, 888, 877, 866, 855, 844 y 833) forman parte de la misma red, con una diferencia: paga la llamada la empresa, no quien llama. Cuando alguien marca uno, la red consulta el número en una base de datos compartida para encontrar al operador que lo gestiona y dirige allí la llamada. Los números gratuitos pueden trasladarse entre proveedores como cualquier otro número. Consulta nuestra entrada de glosario sobre números gratuitos y la verificación de números gratuitos si también quieres enviar mensajes desde uno.
PSTN frente a VoIP: la comparación habitual
| Línea PSTN tradicional | VoIP | |
|---|---|---|
| Cómo viaja la voz | Circuito dedicado (por cobre hasta la central) | Paquetes por internet |
| Electricidad | Las líneas de cobre llevan su propia alimentación a los teléfonos con cable | Necesita electricidad local para el módem, el router y los teléfonos |
| Dónde contestas | Teléfonos por cable en una dirección | Cualquier dispositivo con sesión iniciada en la cuenta |
| Funciones | Básicas; extras del operador | Funciones de software: aplicaciones, grabación, menús e integraciones |
| Evolución | Los grandes operadores la están retirando | Hacia donde se está trasladando el servicio |
En la práctica no es una elección excluyente: una llamada VoIP a un fijo usa ambas redes, y gran parte del núcleo de la PSTN ya funciona con IP.
La PSTN se está convirtiendo en una red totalmente IP
Los operadores están sustituyendo la antigua red conmutada por IP. En marzo de 2026, la FCC adoptó una orden para acelerar el cambio simplificando la retirada del cobre y la discontinuación de servicios antiguos, manteniendo las protecciones para la continuidad del 911 (FCC 26-19, adoptada el 26 de marzo de 2026; declaración del presidente Carr; ambas consultadas el 19 de octubre de 2026). Para una empresa, esto afecta principalmente a las líneas de cobre y a los dispositivos que siguen conectados a ellas. Nuestra guía de líneas POTS explica qué hacer.
Qué significa para tu empresa
- Tu número empresarial puede alojarse con cualquier operador o proveedor VoIP y trasladarse entre ellos.
- Las líneas de cobre se están retirando gradualmente; planifica sustitutos para todo lo que siga conectado a una.
- La confianza en la identificación de llamada depende ahora de cómo firme tu proveedor las llamadas; un número empresarial verificado ayuda a evitar etiquetas de spam.
- Los mensajes de texto viajan por redes de mensajería independientes con sus propias reglas de registro, como 10DLC y la verificación de números gratuitos.
Cómo te ayuda Chargezen
Los números de Chargezen son números reales de Estados Unidos en la red pública, de modo que cualquier cliente puede llamarles o enviarles mensajes desde cualquier teléfono. Concierge contesta y tu equipo se une cuando hace falta.
- Un número de Estados Unidos para llamadas y mensajes: Consigue un número gratuito o local de Estados Unidos en Chargezen, busca números disponibles por código de área en números telefónicos o trae el número que ya tienes. Chargezen presenta el registro ante el operador necesario para enviar mensajes de texto. Consulta un número telefónico empresarial.
- Concierge contesta todas las llamadas y mensajes: Día y noche, con el saludo inicial que escribas y respuestas basadas en la información que le des. Reconoce a quienes vuelven a llamar por su número. Consulta la recepción con IA y el canal telefónico.
- Los compañeros se unen desde Finn o el navegador: Cuando un cliente necesita a una persona, Concierge avisa a tu equipo en la aplicación Finn y en el navegador, y envía emails o mensajes de texto a los compañeros que elijas. Escucha con el micrófono apagado, pulsa Unirse a la llamada y Concierge informa a quien llama de que ya estás ahí. Desde la aplicación Finn en iPhone o Mac puedes transferir la llamada a un compañero con una nota. Consulta llamadas telefónicas.
- Un hilo por cliente: Las llamadas, los mensajes y el resto del historial del cliente se reúnen en la bandeja de entrada del equipo, para que la siguiente persona que atienda pueda ver qué se dijo.
Para dejar claro qué no es Chargezen: no vende líneas VoIP, teléfonos de escritorio ni una PBX. No tiene extensiones, menú telefónico, grupos de timbrado, desvío de llamadas, timbrado simultáneo ni enrutamiento por horario comercial, y solo ofrece números de Estados Unidos (+1). Si necesitas esas funciones, compra un sistema telefónico diseñado para ellas. Chargezen contesta las llamadas y los mensajes de tu número empresarial, y tu equipo trabaja en esas mismas conversaciones.
Concierge Starter cuesta US$20 al mes con 20 000 créditos. Pro cuesta US$199 al mes con 199 000 créditos, o US$1990 al año. Las llamadas y los mensajes se facturan según el uso, sin cargos por usuario. Consulta los precios.
Términos relacionados: VoIP, portabilidad de números, STIR/SHAKEN y número gratuito. Guías relacionadas: líneas POTS y la retirada del cobre, qué es VoIP y cómo conseguir un número telefónico empresarial.
Preguntas frecuentes
¿La PSTN es lo mismo que una línea fija?
Una línea fija es una forma de conectarse a la PSTN. Los móviles y los servicios VoIP también se conectan a ella.
¿Va a desaparecer la PSTN?
Se está retirando la versión basada en cobre y circuitos. La red pública en sí, donde cualquier número puede llamar a cualquier otro, continúa con IP.
¿Qué es una pasarela PSTN?
Un dispositivo o servicio que convierte llamadas entre VoIP y la red telefónica tradicional para que las llamadas por internet lleguen a números convencionales.
¿Los mensajes de texto viajan por la PSTN?
Los mensajes de texto usan las redes de mensajería móvil, separadas de la voz. Los mensajes empresariales tienen sus propias reglas de registro; consulta nuestra guía de 10DLC.
¿Qué significa «respaldo por PSTN»?
Algunos sistemas telefónicos pueden enviar llamadas por una línea convencional o una red móvil cuando falla internet. Pregunta a tu proveedor si lo ofrece y si las llamadas pueden hacer sonar un número móvil durante una interrupción.
